It-terminu surfactant ġej mill-kelma Ingliża 'surfactant'. Fil-fatt hija kelma mqassra tal-frażi “aġent attiv tal-wiċċ”. Għandu wkoll isem imsejjaħ Tensor. Kwalunkwe sustanza li tista 'tnaqqas b'mod sinifikanti t-tensjoni tal-wiċċ ta' likwidu billi żżid ammont żgħir hija kollettivament imsejħa surfactant. L-attività tal-wiċċ tagħhom hija speċifika għal likwidu partikolari, ġeneralment tirreferi għall-ilma. Tarf wieħed tas-surfactant huwa katina ta 'idrokarburi mhux polari (grupp alkil) b'affinità estremament baxxa għall-ilma, ħafna drabi msemmija bħala grupp idrofobiku; Min-naħa l-oħra, hemm gruppi polari (bħal - OH, - COOH, - NH ₂, - SO3H, eċċ.) Li għandhom affinità għolja għall-ilma, għalhekk jissejħu gruppi idrofiliċi u kollettivament imsejħa "molekuli amfifiliċi". "(molekuli idrofiliċi lipofiliċi). Biex tinkiseb l-istabbiltà, is-surfactants jistgħu jiġu maħlula fl-ilma b'żewġ modi:
1. Ifforma monosaff fuq il-wiċċ tal-likwidu.
Ħalli gruppi idrofiliċi fl-ilma u estendi gruppi idrofobiċi lejn l-arja biex tnaqqas ir-ripulsjoni. Il-forza repulsiva bejn il-gruppi idrofobiċi u l-molekuli ta 'l-ilma hija ekwivalenti biex teżerċita spinta 'l barra fuq il-molekuli ta' l-ilma tal-wiċċ, li tpaċi l-forza ta 'ġbid 'il ġewwa li l-molekuli ta' l-ilma tal-wiċċ oriġinarjament irċevew, u anke jekk it-tensjoni tal-wiċċ ta 'l-ilma tonqos. Dan huwa l-prinċipju bażiku tar-ragħwa, l-emulsifikazzjoni u l-effetti tat-tixrib tas-surfactants. F'sistemi taż-żejt-ilma, molekuli surfactant huma adsorbiti fl-interface bejn il-fażijiet taż-żejt u l-ilma, filwaqt li gruppi polari jiddaħħlu fl-ilma, u porzjonijiet mhux polari jidħlu fiż-żejt u huma orjentati lejn l-interface. Dan jiġġenera tensjoni bejn il-fażi taż-żejt-ilma, u jnaqqas it-tensjoni interfacial bejn iż-żejt u l-ilma. Din il-proprjetà għandha impatt sinifikanti fuq l-applikazzjoni mifruxa ta 'surfactants.
2. Formola 'miċelli'.
Miċelli jistgħu jkunu sferiċi jew f'saffi, li t-tnejn jippruvaw jaħbu gruppi idrofobiċi ġewwa l-miċelli u jesponu gruppi idrofiliċi kemm jista 'jkun. Jekk il-gruppi polari huma rappreżentati minn sferi u gruppi idrofobiċi mhux polari huma rappreżentati minn kolonni, allura jistgħu jinkisbu monosaffi u miċelli. Jekk ikun hemm żjut li ma jinħallux (terminu ġenerali għal likwidi organiċi li ma jinħallux fl-ilma) fis-soluzzjoni, jistgħu jidħlu fiċ-ċentru ta 'micelles sferiċi u dewweb fis-saff ta' bejn is-saffi ta 'micelles. Dan jissejjaħ l-effett tas-solubilizzazzjoni tas-surfactants.
Is-surfactants jista 'jkollhom diversi funzjonijiet bħal ħasil, emulsifikazzjoni, ragħwa, tixrib, tixrib, u tixrid, u l-ammont ta' surfactant użat huwa żgħir (ġeneralment ftit fil-mija sa ftit eluf fil-mija). Huma faċli biex joperaw, mhux tossiċi, u mhux korrużivi, li jagħmluhom prodotti kimiċi ideali. Għalhekk, għandhom applikazzjonijiet importanti fil-produzzjoni u r-riċerka xjentifika. Meta l-konċentrazzjoni tkun l-istess, il-komponenti mhux polari fis-surfactant huma akbar u għandhom attività tal-wiċċ aktar b'saħħitha. Fost l-omologi, dawk b'aktar atomi tal-karbonju għandhom attività tal-wiċċ ogħla. Imma meta l-katina tal-karbonju tkun twila wisq, m'għandha l-ebda valur prattiku minħabba s-solubilità baxxa tagħha fl-ilma.